Ogni volta che arrivano i Mondiali di calcio, l’attenzione si concentra su pronostici, formazioni e risultati. C’è però un aspetto meno visibile, ma altrettanto reale, che negli ultimi anni ha iniziato a interessare ricercatori e forze dell’ordine: esiste un legame tra le partite della nazionale e i casi di violenza domestica? Uno studio pubblicato nel 2014 ha provato a rispondere a questa domanda con dati alla mano, e i risultati meritano di essere conosciuti.
Lo studio e il suo obiettivo
La ricerca si intitola “Can the FIFA World Cup Football (Soccer) Tournament Be Associated with an Increase in Domestic Abuse?” ed è stata condotta da Stuart Kirby, Brian Francis e Rosalie O’Flaherty, tre ricercatori della Lancaster University, pubblicata sulla rivista scientifica Journal of Research in Crime and Delinquency.
L’idea di partenza era semplice: da tempo circolava un sospetto, più aneddotico che scientifico, secondo cui i Mondiali di calcio, seguiti da milioni di persone comodamente da casa davanti alla televisione, potessero in qualche modo influenzare l’andamento delle segnalazioni di violenza domestica. I ricercatori hanno deciso di verificare se questa intuizione avesse un fondamento reale, usando strumenti statistici rigorosi.
Per farlo, hanno analizzato con modelli di regressione di Poisson e binomiale negativa i dati giornalieri e mensili sui casi di violenza domestica segnalati a una forza di polizia del Nord Ovest dell’Inghilterra, confrontando tre diverse edizioni dei Mondiali: 2002, 2006 e 2010.
Cosa hanno scoperto
I risultati hanno mostrato due tendenze, entrambe statisticamente significative, che hanno sorpreso non poco.
La prima riguarda l’effetto immediato del giorno della partita. Nei giorni in cui l’Inghilterra vinceva o pareggiava, il rischio di violenza domestica risultava più alto del 26% rispetto alla norma. Ma il dato più impressionante riguarda le sconfitte: in quei casi, l’aumento arrivava al 38%. Un particolare interessante è che l’effetto negativo non si limitava alle sconfitte: anche una vittoria o un pareggio, quindi un’emozione in teoria positiva, si accompagnava comunque a un incremento significativo dei casi, probabilmente per il mix di alcol, euforia e tensione che certi contesti familiari già fragili non riescono a reggere.
La seconda tendenza emersa riguarda invece l’effetto cumulativo nel tempo: gli episodi di violenza domestica segnalati aumentavano progressivamente torneo dopo torneo, come se il fenomeno si rafforzasse a ogni nuova edizione dei Mondiali analizzata.
Un dato da leggere con cautela
Gli stessi autori invitano alla prudenza nell’interpretare questi numeri. Lo studio si basa su un campione relativamente piccolo, limitato a un’unica area geografica e a un solo corpo di polizia inglese, quindi i risultati non possono essere estesi automaticamente ad altri Paesi o culture calcistiche senza ulteriori verifiche. Proprio per questo, negli anni successivi altri ricercatori hanno cercato di replicare l’analisi in contesti diversi, chiedendosi se questo legame tra calcio e violenza domestica fosse un fenomeno rintracciabile anche fuori dal Regno Unito.
Ciò che rende comunque rilevante lo studio, nonostante le sue dimensioni contenute, è la portata globale del fenomeno che osserva: i Mondiali di calcio vengono seguiti in diretta televisiva da centinaia di milioni di persone in tutto il mondo. Se una dinamica simile a quella riscontrata in Inghilterra si ripetesse anche altrove, le implicazioni per la sicurezza delle famiglie sarebbero enormi.
Perché è importante parlarne
A distanza di più di dieci anni, questa ricerca continua a essere citata come punto di riferimento in numerosi studi successivi sul rapporto tra grandi eventi sportivi e violenza domestica, incluse analisi più recenti su alcol, calcio e abusi in famiglia. Diverse organizzazioni che si occupano di contrasto alla violenza domestica hanno preso sul serio questi dati, arrivando a proporre campagne di sensibilizzazione mirate proprio nei giorni delle partite più sentite, quando il rischio sembra aumentare in modo concreto.
Non si tratta di dire che il calcio “provochi” violenza in senso diretto, ma di riconoscere che le forti emozioni, l’alcol e la pressione sociale legata a un grande evento sportivo possono agire da fattore scatenante in situazioni familiari già a rischio. Un motivo in più per non sottovalutare questo tema, la prossima volta che l’Italia — o qualsiasi altra nazionale — scenderà in campo a un Mondiale.
